Författare: Kim da Costa

Med anledning av att Melanie C snart släpper sitt nionde album Sweat så skriver jag några rader om hennes tidigare fullängdare. Idag är det dags för tredje soloskivan Beautiful Intentions, som släpptes våren 2005.

Efter andra albumet Reason, som inte blev någon större succé, gick Melanie och skivbolaget Virgin skilda vägar och fröken Chisholm startade sitt eget: Red Girl Records. Nu slutade hon med det musikaliska velandet och istället för mjäkig mellanmjölkspop blev Melanie nu riktigt rockig!

Albumet blev en stor succé i särskilt de tyskspråkiga länderna i Europa, tack vare att spår nummer 13 figurerade i en tyskspråkig tv-serie.

1. Beautiful Intentions 4/5
   Öppningsspåret sätter tonen för vad som komma ska. Det är ösigt och rivigt och trots att jag inte är någon rockfarbror så går jag än idag igång på vad jag hör.
2. Next Best Superstar 3/5
   Första singeln var denna lite märkliga sak som handlar om talangtävlingar i tv, om jag förstår saken rätt. Ingen dålig låt alls (fin melodislinga i refrängen till exempel), men ett dåligt och mycket märkligt singelval i min bok.
3. Better Alone 5/5
   Denna jättefina ballad släpptes som albumets andra singel – ett mycket bra val. Borde – som så många andra av Chisholms låtar – få mer uppmärksamhet och kärlek.
4. Last Night on Earth 4/5
   Tempot skruvas upp igen och ja, som den poppare jag trots allt är, så blir jag fortfarande förvånad varje gång jag spelar detta rockiga album – jag tycker verkligen om det trots rockigheten!
5. You Will See 4/5
   Vi fortsätter i samma anda, men här finns ett annat slags mönster och ett särskilt härligt driv. Mycket bra.
6. Never Say Never 5/5
   Samma känsla även här, men tempot skruvas upp ännu mer. Riktigt rivig refräng.
7. Good Girl 2/5
   Dags att ta ner tempot en aning och det gör vi med denna låt som inte alls är dålig, men den känns lite trist i sammanhanget.
8. Don’t Need This 5/5
   Melodiös ruffig rock. Jag går verkligen igång på kaxigheten!
9. Little Piece of Me 5/5
   Kanske min favorit på hela albumet. Lägger man alla tidigare rocklåtar i en mixer så kommer den här finingen ut.
10. Here and Now 4/5
    Lite mer midtempo och lite mer eftertänksamhet. Mycket fint och känslosamt.
11. Take Your Pleasure 3/5
    Vi börjar gå mot slutet och det märks att det börjar räcka med de snabba rockiga dängorna. Denna känns lite överflödig. Inte dålig, men det räcker nu.
12. You’ll Get Yours 5/5
    I sann Melanie C-anda dyker det upp en riktigt finstämd ballad i slutet av albumet. Oerhört vackert och melodiöst. Mel är inte känd för den här typer av låtar men de finns med på samtliga fullängdare.
13. BONUS på utgåvan från 2006: First Day of My Life 5/5
    Denna låt, som Andrea Bocelli spelade in först (som ”Un nuovo giorno”) lades till på albumet efter att singeln blivit en monumental succé på kontinenten. En av Melanies största hitlåtar har gått de flesta helt förbi. Lyssna på den!

Tack för nu! Vandringen fortsätter. Snart är jag tillbaka med album nummer 4 och, när detta skrivs, är det tre dagar kvar till nya albumet Sweat.

Med anledning av att Melanie C snart släpper sitt nionde album Sweat så skriver jag några rader om hennes tidigare album. Idag är det dags för uppföljaren till den hyllade debuten Northern Star – nämligen Reason, som kom 2003.

Så här i efterhand kan man lätt förstå att Melanie levde under enorm press när hon försökte få ihop sitt andra album. Skivbolaget ville naturligtvis få till en lika storsäljande skiva som debuten hade varit, men så blev det så klart inte.
Varken hon eller skivbolaget verkar ha vetat vilken musikalisk riktning de skulle välja, så det blev lite av varje.

1. Here It Comes Again 2/5
   Första singeln var ett märkligt val. Jag har aldrig varit särskilt förtjust i låten som bara pågår och pågår. Helt enkelt inte min typ av musik.
2. Reason 4/5
   Titelspåret däremot var en fin pianoballad. Den starka rösten får återigen visas upp.
3. Lose Myself In You 3/5
   Midtempo och inte dåligt på något vis. Ganska gungig på ett skönt sätt, men låten känns ändå lite… onödig och intetsägande.
4. On The Horizon 5/5
   Nu kommer däremot tre starka låtar på raken. On The Horizon var andra singeln – en riktigt härlig popdänga som genast blev en av mina favoriter.
5. Positively Somewhere 5/5
   I denna finstämda poplåt har vi en så oerhört vacker melodi. Och en… positiv text. En omedelbar favorit som håller än idag. Ja, den gör faktiskt det. 23 år senare.
6. Melt 5/5
   Svepet av fina låtar avslutas med denna midtempoballad som hade förtjänat att bli en jättehit. Dessvärre är den helt bortglömd idag.
7. Do I 2/5
   Nåt slags lugnt lunkande. Återigen inte alls dåligt – bara väldigt onödigt och intetsägande.
8. Soul Boy 1/5
   Jag antar att denna gäspning är en cover, då jag inte alls känner igen låtmakarna från övriga låtar på albumet. Så jäkla trist mjäk.
9. Water 5/5
   Äntligen återigen dags för en fin poplåt i nåt slags midtempo. Water har ett så oerhört härligt stick i slutet av låten. (”I wanna love you forever…” o.s.v. Då lyfter låten från en fyra till en full femma.)
10. Home 5/5
    Vi börjar närma oss slutet och därför är det dags för en mycket typisk, dramatisk Melanie C-ballad. Väldigt bra.
11. Let’s Love 4/5
    Rockigare tongångar får avrunda. Denna och den efterföljande låten hör ihop på något vis…
12. Yeh Yeh Yeh 4/5
    …De är i mångt och mycket samma låt, men denna är ändå lite poppigare. Och det var Yeh Yeh Yeh som blev albumets sista singel.

Som synes är detta en ganska ojämn skiva, med väldigt höga toppar och ett fåtal ovanligt djupa dalar. Reason blev ingen jättehit och besvikelsen var stor bland såväl fans som hos Melanie + skivbolag. Hur skulle de gå vidare härifrån? Det återkommer jag till i ett senare inlägg.

[Från denna era finns även ett par riktigt fina b-sidor (från singlarna Here It Comes Again och On The Horizon), så låt mig tipsa om dem: I Love You Without Trying och Love To You.]

Jag har inte skrivit tillräckligt mycket om Melanie C på denna blogg – hon är ändå en av mina mest spelade artister.
Ja, du som inte har koll kanske inte vet att Sporty Spice fortfarande släpper album efter album och dessa alster har alltid varit värda att uppmärksamma och lyssna på om man gillar Melanies något säregna röst. Själv uppskattar jag säregna röster; det är härligt att direkt veta vem man lyssnar på när man hör en låt.

Om ett par veckor släpper Melanie sitt nionde (!) album Sweat, så därför ska jag så sakteliga avverka fröken Chisholms samtliga album och jag börjar så klart från början.

Solodebuten Northern Star släpptes 1999 och albumet blev mycket framgångsrikt över stora delar av Europa (och här och där i världen). Jag minns att långt efter att skivan släppts så toppade den topplistan i mitt födelseland Sverige, där jag fortfarande bodde under denna tid, samtidigt som singeln – jättehitten – I Turn To You toppade den svenska singellistan. Inte illa!

Man märker snabbt att Melanie efter de väldigt framgångsrika åren med Spice Girls inte riktigt visste vilken musikalisk riktning hon skulle välja som soloartist; här trängs alla typer av musik, men det gör mig ingenting. Trots att jag inte är någon rockig person så gillar jag de rockigare låtarna och trots att jag avskyr R&B så gillar jag de R&B:igare tongångarna.

1. Go! 4/5
   Denna smårockiga bit känns som en perfekt albumöppnare. Egentligen inte min typ av musik (är inte så mycket för ”röj”) men jag gillar denna.
2. Northern Star 5/5
   Det lugna, melodiösa titelspåret har jag älskat sedan jag först hörde det. En riktig pärla som jag ständigt återvänder till. Minns så tydligt hur videon rullade på musik-tv medan höstvindarna blåste aggressivt utanför mitt fönster. Bitterljuvt.
3. Goin’ Down 4/5
   Melanies första solosingel (efter duetten ”When You’re Gone” med Bryan Adams) fick nog ett och annat Spice Girls-fan att lyfta på bägge ögonbrynen. Denna låt är nämligen mycket stökig och vild och jag gillar den just som den är.
4. I Turn To You 5/5
   Monsterhitten! Albumversionen känner nog inte alla igen då den är betydligt lugnare än den remixade versionen som släpptes som singel och som alla dansade till sensommaren och hösten 2000.
5. If That Were Me 4/5
   Lite överraskande släpptes denna låt – som handlar om hemlöshet – som singel. Jag tycker att den är fin trots att texten är lite lökig emellanåt, men anser ändå att det var ett märkligt singelval.
6. Never Be The Same Again 5/5
   Den första monsterhitten – det R&B:iga samarbetet med den nu bortgångna TLC-stjärnan Lisa ”Left-Eye” Lopes remixades också inför singelsläppet och resultatet blev alldeles fantastiskt och låten blev en redig hit och listetta. Jag älskar denna dänga än idag.
7. Why 5/5
   En fin ballad där Melanie får visa upp sina röstresurser. Inte många minns denna låt men jag spelar den då och då och den ligger på min balladspellista.
8. Suddenly Monday 4/5
   Här har vi en kort, hurtig låt som inte är något särskilt men jag blir alltid på gott humör när jag lyssnar på den.
9. Ga Ga 2/5
   Den enda låten på hela albumet som jag inte riktigt får grepp om. Den passar helt enkelt in i helheten.
10. Be The One 4/5
    Även denna halvtempolåt känns ganska ospännande, men det finns någonting i melodin som jag går igång på. Låten vaggar liksom fram på ett ganska härligt sätt.
11. Closer 5/5
    En otroligt fin, drömsk ballad som förtjänar lite mer uppmärksamhet. En full femma och nästan sex minuter lång (otänkbart i dagens popklimat).
12. Feel The Sun 4/5
    Albumet avslutas med ännu en drömsk ballad. En mycket fin bit att runda av med. Helt säkert bortglömd av nästan alla människor på denna poppiga planet, men inte av mig. Lyssna och njut!